Фамилия Адаханов — тот случай, когда география подсказывает этимологию, а не наоборот. Если вы встретили эту фамилию, скорее всего, её носители родом с Северного Кавказа, в первую очередь из Чечни или Ингушетии. Именно там фамилия Адаханов (и её варианты Адаханов, Адаханов) встречается чаще всего. Разбираться с её значением логичнее не с русского суффикса, а с корня и местных языковых законов.

В основе лежит арабское имя Адам, известное в исламской традиции. Однако напрямую «Адаханов» от «Адам» не образуется: здесь сработала местная фонетика. В чеченском и ингушском языках имя Адам нередко приобретает форму Ада, Адаха (с характерным гортанным звуком «хъ» или просто «х»). Суффикс -ан- в таких фамилиях — типичный вайнахский патронимический показатель, указывающий на принадлежность к роду или потомку. То есть Адаханов буквально означает «потомок Адахи» (Адаха), где Адаха — ласкательно-уважительная форма имени Адам. Русский суффикс -ов в конце — уже чисто канцелярская приписка, которую фамилия получила при адаптации к русской документации в XIX–XX веках. Встречаются также формы без этого суффикса (Адаханов), что выдает носителей, не прошедших русификацию.

Менее вероятная, но возможная версия отсылает к тюркским корням. В тюркских языках «ада» может означать «остров» или «отец» (в диалектах), а «хан» — титул правителя. Тогда Адаханов могло бы быть прозвищем или титулом вроде «отец-хан». Но для фамилии, бытующей в основном у вайнахов, арабская версия с местным формантом выглядит убедительнее. Тюркская гипотеза не объясняет, почему фамилия так прочно закрепилась именно в чеченской и ингушской среде, а не, скажем, в татарской или башкирской.

Социальный срез фамилии типичен для горских народов: предки Адахановых не были аристократами (князьями или узденями) в классическом понимании, а принадлежали к свободным общинникам. Фамилия не указывает на конкретное ремесло — она сугубо родовая, по имени предка. Это не прозвище по занятию, а знак принадлежности к определённому роду, ведущему начало от человека по имени Адаха.