Фамилия Адаманов звучит так, будто её обладатель — потомок первого человека. Но к библейскому Адаму она имеет лишь косвенное отношение, и связь эта — через церковное имя, а не через прародителя.

В основе фамилии лежит каноническое мужское имя Адам, которое пришло на Русь вместе с христианством из древнееврейского языка. В переводе оно означает «человек», «земля». Фамилия Адаманов — это притяжательное прилагательное с суффиксом -ов, отвечающее на вопрос «чей?»: сын Адамана. Но откуда взялась форма Адаман, а не привычный Адам? Здесь включается народная языковая механика. В разговорной речи, особенно в южнорусских и украинских говорах, имена нередко «наращивали» дополнительными суффиксами или вставными звуками для удобства произношения. Так имя Адам могло превратиться в Адаман — по аналогии с именами вроде Иван → Ивана (родительный падеж, откуда пошли Ивановы) или Кузьма → Кузьман. Вставной звук «н» — явление нередкое: вспомните диалектное «радман» вместо «рад» или просторечное «батман» вместо «батя». Таким образом, Адаманов — это вариант отчества от просторечной формы Адаман.

Встречается и другая, менее распространённая версия: связь с тюркским словом «адаман» — так называли человека большого роста, «верзилу» или, в переносном смысле, разбойника, отчаянного смельчака. В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище, закрепившееся за родоначальником. Однако для русской ономастики версия с производной формой имени Адам выглядит убедительнее, поскольку фамилии на -ов от имён — самый массовый пласт, а тюркские прозвища в чистом виде реже дают такую же словообразовательную модель.

Фамилия редкая, сословных перегородок не имеет: Адамановым мог быть и крестьянин, чьё отчество в документах записали на местный манер, и мещанин. Встречается она в основном в центральных и южных областях России, а также на Украине, что косвенно подтверждает диалектное происхождение основы. В дореволюционных справочниках носителей фамилии почти не найти — это не дворянский род и не купеческая династия, а типичная фамилия простого человека, чьё имя в быту слегка видоизменилось, но сохранило память о древнейшем библейском имени.