Фамилия Адельханян — яркий пример армянской модели образования фамилий, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Типичный армянский патронимический суффикс -ян (в старой орфографии -янц) означает «принадлежащий к роду» или «потомок». Таким образом, Адельханян — это потомок человека по имени или прозвищу Адельхан.

Основа фамилии — Адельхан — составная. Первая часть, «Адель», скорее всего, восходит к арабскому имени Адиль (справедливый, правосудный), которое широко распространено в мусульманском мире. В армянском произношении звук «д» мог перейти в «т» или остаться как есть, а гласные адаптироваться. Вторая часть — «хан» — тюркский титул, означающий правителя, князя или военачальника. Соединение «Адель» и «хан» даёт имя-титул со значением «справедливый хан» или «правитель, известный своей справедливостью».

Такая модель — арабское имя + тюркский титул — типична для регионов, где веками пересекались армянская, арабская и тюркская культуры. Предки носителей фамилии Адельханян, скорее всего, жили на территории исторической Западной Армении или в областях, входивших в состав Османской империи и Персии. Сама фамилия не указывает напрямую на знатное происхождение: в армянской среде «хан» могло быть частью личного имени или прозвища, а не обязательно свидетельством феодального статуса. Скорее всего, родоначальник получил это прозвание либо за свой характер (справедливый, властный), либо по должности — мог служить при хане или быть местным старостой.

Сравните с другими армянскими фамилиями, образованными от титулов: Меликян (от «мелик» — князь), Бекян (от «бек»). Адельханян стоит в этом же ряду, но с более редкой арабской основой. Встречается также вариант написания Аталханян (с заменой «д» на «т»), что отражает диалектные особенности произношения в некоторых армянских говорах. В современной России и Армении фамилия немногочисленна, но узнаваема благодаря своей экзотической для славянского уха структуре.