Фамилия Аденов — редкий случай, когда географический адрес считывается почти напрямую, но с оговорками. Её основа — «Аден» — чаще всего отсылает к городу-порту Аден на юге Йемена. В XIX — начале XX века Аден был ключевым пунктом британского влияния и важной остановкой на морском пути из Европы в Индию. В русской среде эта фамилия могла появиться у потомков купцов, моряков или дипломатов, связанных с торговлей через Красное море, либо у выходцев из арабского мира, которые оседали в Российской империи, например, в Закавказье или Средней Азии.

Модель образования проста: тюркский или кавказский патронимический суффикс «-ов» присоединён к основе «Аден». В этом смысле фамилия Аденов — «сын Адена» или «принадлежащий Адену». Но есть и другой, менее экзотический путь: в исламской ономастике «Аден» может быть вариантом имени Адам, записанного через местные диалекты (например, в тюркских языках «Адан» или «Атен»). Тогда фамилия оказывается одной из форм от библейско-коранического имени, а не топонима.

Спор между версиями решается просто: если фамилия встречается в регионах с сильным арабским или тюркским влиянием (Дагестан, Татарстан, Чечня, Средняя Азия), вероятнее всего, перед нами производное от имени Адам. Если же носители сосредоточены в портовых городах или в семьях с историей морской торговли — версия с городом Аден становится основной. Второй вариант редок, но именно он делает фамилию необычной.

Суффикс «-ов» указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской языковой среде, скорее всего, в XIX веке, когда фиксировались фамилии у народов Кавказа и Поволжья. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян до купцов, но точных данных нет. В официальных документах фамилия встречается спорадически, без ярко выраженного ареала.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Адамов, Аденин, Аденский) показывает, что Аденов — самая компактная и прямая форма, без лишних суффиксов. Это наводит на мысль, что её носители либо получили фамилию по прозвищу, либо она была записана со слуха, без попыток «облагородить» корень.