Фамилия Адуйский — одна из тех, чья редкость и неочевидный корень заставляют присматриваться к каждой детали. Главный ключ к ней — суффикс -ский. В русской ономастике это верный признак «географической» фамилии: её давали по названию местности, откуда человек был родом или которой владел. Чаще всего такие фамилии носили дворяне, духовенство или выходцы из западных земель (Польша, Украина, Белоруссия).

Корень «Адуй» — вот где скрыта главная загадка. Самая прямая и убедительная версия отсылает к гидрониму: на Урале протекает река Адуй (приток Режа). Следовательно, Адуйский — это «тот, кто с реки Адуй» или «житель её берегов». Уральский след подкрепляется историей края: здесь было много старообрядческих поселений, а фамилии на -ский нередко давали переселенцам по новому месту жительства, закрепляя за ними название урочища или реки.

Встречается и менее очевидная версия — от тюркского или монгольского личного имени Адуй (в значении «медведь» или как вариант имени Адуу — «табун»). По этой логике, фамилия могла возникнуть у служилых людей или казаков, контактировавших с кочевыми народами, а прозвище со временем обросло русским суффиксом. Однако эта гипотеза заметно слабее: для фамилий на -ский топонимическая привязка является нормой, а происхождение от прозвища для этой модели — исключение.

С социальной точки зрения, Адуйский — фамилия не древнего боярского рода, а скорее поздняя, сформировавшаяся в XVIII–XIX веках. Если она и дворянская, то, вероятно, столбовая, но мелкопоместная — от названия забытого хутора или урочища, не попавшего на крупные карты. Крайне низкая встречаемость фамилии подтверждает её узколокальный характер. Носителей этой фамилии стоит искать в документах по Уралу и Зауралью, а также среди потомков уральского казачества.