Фамилия Афрнин с первого взгляда кажется типичной русской: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Афрни). Но её корень выбивается из привычных славянских моделей, и это главная загадка. Скорее всего, перед нами не оригинальное прозвище, а результат искажения или адаптации другой фамилии — при переписи, записи со слуха или из-за местного говора.

Самая правдоподобная версия: фамилия образована от просторечной формы имени Ефрем. В народном произношении оно звучало как Афрем или Афрём, а от него уже пошли уменьшительные варианты вроде Афрня. Тогда Афрнин — это «потомок Афрни», то есть сын или внук человека, которого в быту звали Афрня. Подобные переходы («Ефрем → Афрем → Афрня») хорошо известны в диалектах северных и центральных губерний России. Если эта версия верна, то фамилия Афрнин — тот же случай, что и Ефремов, но с более поздним и локальным оформлением.

Есть и другая гипотеза, но она слабее. Можно попробовать связать фамилию с иноязычным корнем — например, тюркским «африн» (хвала, одобрение) или арабским именем Африн (творящий, созидающий). Однако против этого говорит суффикс: для фамилий, образованных от таких основ, в русской традиции характерен суффикс -ов, а не -ин. Исключение возможно, если носитель был крещён, а фамилию русифицировали уже в XX веке, но это маловероятно для столь редкой фамилии.

География подсказывает: Афрнин встречается крайне редко, в основном в центральной России и Поволжье. В дореволюционных метрических книгах она почти не фиксируется — это говорит либо о позднем оформлении, либо о том, что фамилия возникла из-за ошибки писаря. Например, в некоторых переписях фамилию Афонин (от Афанасий) могли записать как Афрнин из-за неразборчивого почерка или особенностей местного говора. Так что, если вы носите фамилию Афрнин, ваши предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а сама фамилия — либо искажённая форма от Ефремов, либо случайная описка. Точное происхождение можно установить только через глубокий архивный поиск по конкретному региону.