Фамилия Афзалшоев — редкий случай, где арабское имя скрестилось с русским суффиксом, а результат оказался привязан к конкретному уголку мира. Её разбирать удобно не с корня, а с географии: почти все носители — выходцы из Горно-Бадахшанской автономной области Таджикистана, с Памира. Там, в памирских языках (шугнанском, рушанском, ваханском), издавна любили составные имена с компонентом «шо» — «шах», «царь». Афзалшо как раз такое: первая часть «Афзал» восходит к арабскому «афдал» — «лучший», «превосходный», вторая — иранский титул правителя. Вместе выходит «лучший из царей» или «превосходный правитель». Подобные имена (Шоназар, Шодиёр) в таджикской и памирской среде не редкость — ими подчёркивали высокое положение или желали величия.

Сама фамилия — продукт советской паспортизации 1930–1940-х годов. До XX века памирцы наследственных фамилий не имели, обходились отчествами и родовыми именами. Когда пришла бюрократия, к личному имени Афзалшо пришили русский патронимический суффикс -ев, означающий «сын» или «потомок». Так имя деда или отца стало официальной фамилией семьи. Словообразовательная модель тут необычна для русской ономастики: суффикс присоединили к полному двусоставному имени, а не к прозвищу или профессии. Это ставит Афзалшоева в один ряд с такими же гибридными фамилиями, как Саидшоев, Хушвахшоев или Назаршоев. В отличие от русских фамилий на -ов, где основа со временем теряет прозрачность, здесь имя-основа сохраняет исходное значение и легко читается носителями памирских языков.

Встречаются варианты написания «Афзалшоев» и «Афзалшоев» — оба корректны, потому что в таджикском звук «о» передаётся через «о», а в русской записи допустимы колебания. Носители фамилии — почти исключительно таджики-памирцы, часто из Шугнана или Ишкашима. В России она редка, встречается в основном среди мигрантов и студентов из Таджикистана. Сословной истории у фамилии нет: она целиком результат советского учёта, а не дворянских грамот или купеческих гильдий. Если вы носите Афзалшоева, ваши предки почти наверняка жили на Памире, говорили на одном из памирских языков и носили имя Афзалшо — «лучший царь».