Фамилия Аинфиев — редкий случай, когда основа неочевидна даже для подготовленного читателя. На слух она кажется иноязычной или искусственной, но на деле имеет прозрачную славянскую природу, если знать один нюанс. Ключ к разгадке лежит в диалектном произношении крестильного имени Онисим (от греческого «Онисимос» — полезный, исполняющий). В русских говорах это имя дало множество производных форм, одна из которых — Анифий (или Аним), где начальное «О» перешло в «А», а «с» выпало. Именно от имени Анифий через притяжательный суффикс -ев и образовалась фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — Аинфиев. Буква «и» между «а» и «н» — не опечатка и не искажение, а след живого диалектного произношения: в речи имя Анифий звучало как Аинфий, с растянутым первым гласным.

Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: суффикс -ев присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный (в данном случае — на «й»). Такие фамилии чаще всего встречались в среде крестьян и посадских людей, где полное церковное имя могли переделать до неузнаваемости. Варианты той же основы — Анисимов, Онисимов, Аничкин, Онищенко.

Географически фамилия Аинфиев тяготеет к центральным и северным губерниям России — там, где «аканье» и упрощение групп согласных были нормой. В метрических книгах XIX века её можно встретить в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях, но везде она оставалась единичной, штучной. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это стопроцентно крестьянское или мещанское прозвание, что подтверждается и отсутствием в гербовниках.

Спорных версий здесь почти нет. Иногда фамилию пытаются связать с греческим «айнос» (похвала) или тюркским «айып» (вина), но это натяжки: русская словообразовательная модель с суффиксом -ев и патронимическим значением не оставляет сомнений — перед нами потомок человека по имени Анифий. В словаре Б. Унбегауна подобные случаи перехода «Онисим» в «Анифий» описаны как характерная черта севернорусских говоров. Так что фамилия Аинфиев — не ошибка писаря, а точная запись того, как имя звучало в живой речи предков.