Фамилия Акчамов — редкий случай в русском ономастиконе, где тюркский корень соединился с русским суффиксом принадлежности. Её основа «акча» восходит к тюркским языкам (татарскому, башкирскому, казахскому, турецкому) и означает «деньги», «серебряная монета». В некоторых диалектах «акча» — это ещё и «беловатый», «светлый» (от слова «ак» — белый), но денежное значение основное и более распространённое. Суффикс «-ов» — типичный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность к роду: «сын Акчама» или «из семьи Акчама».

Само прозвище Акчам могло возникнуть по нескольким сценариям. Самый прямой — человек, связанный с деньгами: ростовщик, меняла, казначей или просто богатый торговец. В тюркской среде такие прозвища давали не в насмешку, а по роду занятий или заметному имущественному положению. Вторая версия — прозвище по внешности: «беловатый», «светловолосый» или «седой». Третий, менее вероятный вариант — от тюркского мужского имени Акчам, которое тоже могло существовать как личное имя, но в антропонимике встречается реже, чем прозвище.

Географически фамилия Акчамов тяготеет к регионам с давним тюркским населением — Поволжье (Татарстан, Башкортостан), Урал, отчасти юг России. В метрических книгах XIX века носители фамилии встречаются среди казанских татар и башкир, но изредка и у русских, живших в смешанных районах, — там тюркское прозвище могло закрепиться за обрусевшим родом. Сословно это чаще крестьяне или мещане, реже купцы.

С точки зрения словообразования фамилия интересна тем, что не прошла стадию отчества на «-ич» или «-ин», а сразу получила «-ов», что типично для поздних фамилий у нерусских народов, принимавших православие и русскую фамильную модель. Встречаются варианты написания Акчамов и Акчямов — второй связан с диалектным произношением, где «а» после мягкого «ч» переходит в «я».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Акчурин, Акчорин, Акчарский — то Акчамов стоит ближе всего к прозвищной, «денежной» линии. Акчурин, например, чаще выводят от имени Акчур (белый пояс или белый меч), а Акчамов — более бытовая, хозяйственная фамилия.