Фамилия Акамов — редкая и с неочевидной этимологией. Её основательнее всего выводить из тюркского имени Акам, которое представляет собой стяжённую форму от «Ак-Ахмед» или «Ак-Ахмад» — «белый, чистый Ахмед». В тюркской ономастике «ак» (белый) часто добавляли к именам для благопожелания, означая «светлый», «добрый», «чистый». Фамилию образовали по стандартной русской патронимической модели: к основе Акам прибавили суффикс -ов, означающий «сын Акама» или «принадлежащий Акаму».

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с арабским словом «акам» (холм, возвышенность). В этом случае фамилия могла указывать на место жительства предка — человека, жившего на холме или у холма. Однако для такого топонимического происхождения типичнее суффиксы -ский/-цкий (Акамский), а не -ов. Поэтому версия с личным именем выглядит убедительнее.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформилась в среде, где активно шла русификация тюркских имён — скорее всего, в XVI–XVII веках в Поволжье или на Урале, среди татар, башкир или других тюркоязычных народов, вошедших в состав Русского государства. Предки Акамовых могли быть служилыми людьми, торговцами или крестьянами, принявшими фамилию по отцу.

Встречаемость фамилии сегодня крайне низкая. Основной ареал — Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область, а также единичные носители в Москве и Санкт-Петербурге. В дореволюционных списках фамилия не фиксируется, что говорит о её позднем письменном закреплении — возможно, в советское время при паспортизации.

Фамилия Акамов — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую фамильную модель, сохранило этническое происхождение рода. При этом она не имеет ничего общего с фамилией Акимов (от имени Иоаким), хотя внешнее сходство иногда вводит в заблуждение.