Фамилия Ахмадли — одна из тех, где происхождение прозрачно, а история уходит корнями в арабскую культуру и исламскую традицию. Её основа — мужское имя Ахмад, которое в переводе с арабского означает «достойный похвалы», «прославленный», «знаменитый». Это одно из имён, связанных с пророком Мухаммедом, и в исламском мире оно несёт глубокий сакральный смысл: «верящий в одного лишь Аллаха, мусульманин». Поэтому, называя сына Ахмадом, родители желали ему стать достойным, уважаемым человеком и праведным мусульманином.

Словообразовательная модель здесь типична для азербайджанских фамилий. Суффикс -ли (-лы, -ли) в тюркских языках, и в азербайджанском в частности, указывает на принадлежность к роду, месту или на обладание каким-либо качеством. В фамилиях он часто работает как патронимический: Ахмадли буквально значит «из рода Ахмада», «принадлежащий Ахмаду». То есть это фамилия, указывающая на потомка человека по имени Ахмад. Со временем, когда у предка закрепилось прозвище по имени отца или основателя рода, оно превратилось в наследственную фамилию.

Интересно, что в самой Азербайджане фамилии с этим суффиксом очень распространены, и Ахмадли — одна из них. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, которые тоже означают «чей?», азербайджанская модель на -ли более прозрачно передаёт идею родовой принадлежности. Встречаются и другие варианты написания, например, Ахмедли, что связано с особенностями произношения и передачи арабского имени в разных диалектах, но корень остаётся тем же.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в той же среде могли образоваться Ахмадов, Ахмедов, Ахмадзаде (с персидским суффиксом «рождённый»). Ахмадли стоит в этом ряду как типично азербайджанский вариант, чётко указывающий на родовую связь без дополнительных оттенков. Географически фамилия встречается не только в Азербайджане, но и среди народов Закавказья и Ближнего Востока, где распространены тюркские языки и исламская культура.