Фамилия Ахментаев — редкий случай, когда тюркское имя обрастает русским окончанием не по шаблону, а с оглядкой на фонетику. В основе лежит мужское имя Ахментай (или Ахметай), которое восходит к арабскому Ахмет (Ахмад) — одному из имён пророка Мухаммеда, «достойный похвалы». Тюркский суффикс -ай здесь работает как ласкательно-уменьшительный: Ахментай — это «маленький Ахмет», «Ахметушка». Такая модель типична для татарской, башкирской и казахской антропонимии — вспомните Алтай, Толтай, Каратай.

Дальше в дело вступает русская грамматика. Суффикс -ев присоединяется к основе на -ай не случайно: в фамилиях от имён и прозвищ, кончающихся на -ай, пишут именно -ев, а не -ов (сравните: Алтай — Алтаев, Каратай — Каратаев). Так что Ахментаев буквально означает «сын Ахментая» или «потомок Ахментая». Это классическая патронимическая модель, которую русский язык массово заимствовал у тюркских народов Поволжья и Урала в XVI–XIX веках, когда татары, башкиры и другие получали фамилии по отцу.

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Встречается нечасто — это не массовая фамилия, а скорее родовое имя, сохранившееся в отдельных семьях. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и служилыми татарами (тептярами или башкирами-вотчинниками), но точных данных без генеалогического исследования нет.

Интересная деталь: в некоторых говорах форма Ахментай могла закрепиться не как уменьшительное, а как самостоятельное имя. Тогда фамилия становится прямым указанием на конкретного родоначальника, а не просто производной. В отличие от более распространённых Ахметовых, Ахметшиных или Ахметзяновых, Ахментаев сохраняет редкий суффикс -ай, что сразу выдаёт её локальное, вероятно, южноуральское происхождение.