Фамилия Ахментаева — один из ярких примеров того, как арабское имя, пройдя через тюркскую языковую среду, превратилось в русскую фамилию. В её основе лежит имя Ахмет, которое является просторечной и сокращённой формой от канонического арабского имени Мухаммед. Сам Мухаммед в переводе означает «прославляемый» или «достохвальный», а в русском обиходе за ним закрепилось толкование «просветлённый». Именно от этой бытовой, разговорной версии — Ахмет — и пошла фамилия.

Словообразовательная модель здесь классическая для русского языка: к основе «Ахмента-» добавили суффикс -ев-. Но почему в основе появился звук «н»? Это не ошибка и не случайность. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) имя Ахмет часто произносится с вставным «н» — Ахмент. Такое фонетическое явление называется эпентезой: звук возникает для удобства произношения, особенно в быстрой речи. Поэтому фамилия Ахментаев буквально означает «потомок Ахмента» (то есть Ахмета).

Формирование фамилий у тюркских народов, вошедших в состав Российской империи, шло неравномерно. У татар и башкир фамилии на -ов/-ев массово закрепились к концу XIX века, когда начался учёт населения и введение паспортной системы. Поэтому носители фамилии Ахментаева — это, скорее всего, потомки людей, которых при переписи записали по отцу: «Ахментаев сын». Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, а также среди татарской диаспоры в Средней Азии.

Интересная деталь: в отличие от более распространённой фамилии Ахметов, вариант Ахментаев встречается реже. Это говорит о том, что он закрепился в конкретном диалектном ареале, где форма «Ахмент» была нормой для разговорной речи. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Ахметшин (с тюркским суффиксом -шин, означающим «сын»), Ахметзянов (с персидским компонентом «джан» — душа), — то Ахментаева стоит особняком: она чисто русская по суффиксу, но с тюркским фонетическим «вкраплением».

Точное место и время возникновения конкретного рода Ахментаевых без генеалогического исследования назвать нельзя: фамилия могла появиться и в XVIII, и в XIX веке. Но сама модель прозрачна: предок нынешних носителей носил имя Ахмент, и его дети пошли «в Ахментаевы».