Фамилия Ахметзянав — редкий случай в русской ономастике, где на первый взгляд очевидная опечатка оборачивается самостоятельной фамилией со своей логикой. В основе лежит арабское мужское имя Ахмет (вариант Ахмада — «достохвальный»), к которому добавили тюркский компонент «зян» (душа, родной). Полное имя Ахметзян означает «душа Ахмета» или «родной Ахмет» — такие составные имена были популярны у татар и башкир.

От подобных имён в русской традиции фамилии обычно образуют с суффиксом -ов: Ахметзянов. Но в фамилии Ахметзянав конечное -ов заменилось на -ав. Это не случайность. В южнорусских и украинских говорах, а также под влиянием белорусского языка, безударное «о» могло переходить в «а» не только в произношении, но и на письме. Так Ахметзянов превратился в Ахметзянав в документах — особенно если писарь записывал фамилию на слух и не был знаком с её стандартной формой.

Возможен и другой путь: фамилия могла возникнуть в среде, где русский суффикс -ов не был обязателен, а использовалась модель с окончанием -ав, характерная для некоторых тюркских или кавказских языков. Но для русской фамильной системы это скорее исключение, подтверждающее правило: перед нами вариант, закрепившийся из-за особенностей произношения или письма.

Сама по себе фамилия Ахметзянав — живое свидетельство того, как устная речь и канцелярская ошибка способны создать новую, самостоятельную фамилию, отличную от исходной. Носители фамилии — почти наверняка потомки татар или башкир, принявших православие или живших в смешанной с русскими среде. Предки могли быть крестьянами, ремесленниками или торговцами, но точных сведений о сословной принадлежности по одной фамилии не дать.