Фамилия Акмалетдинов — яркий пример того, как русская фамилия может быть полностью построена на арабском фундаменте. Она образована от мусульманского мужского имени Акмалетдин, которое в свою очередь сложено из двух арабских корней: «акмаль» (совершенный, безупречный) и «ад-дин» (вера, религия). Таким образом, имя означает «совершенство веры» или «безупречный в вере». Это типичное теофорное имя, прославляющее религиозное благочестие, популярное в среде татар, башкир и других тюрко-мусульманских народов Поволжья и Урала.

В фамилии работает стандартный русский суффикс принадлежности -ов, который присоединяется к основе на согласный. Получается, что Акмалетдинов — это буквально «сын Акмалетдина» или «из рода Акмалетдина». Примечательно, что само имя Акмалетдин в исходной форме почти не встречается в русских документах: оно быстро «обрусело» через фамилию, которая стала передаваться по наследству. Такой путь — от сложного арабского имени к фамилии через русский суффикс — типичен для крещёных или просто интегрированных в имперскую систему татарских родов после XVI–XVII веков.

Географически фамилия гуще всего распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Встречаются варианты написания с одной «т» (Акмалединов) — это результат упрощения произношения в разговорной речи, когда долгий согласный стягивается. С точки зрения словообразования, у фамилии есть и «родственники»: Ахметдинов (от «Ахмет» — хвала), Миннединов (от «минне» — тысяча, в значении «тысяча вер»). Но Акмалетдинов стоит особняком: корень «акмаль» редок даже в арабском ономастиконе, а в русских фамилиях встречается почти исключительно в этой форме.

Социальный статус первых носителей фамилии определить сложно: имя Акмалетдин могли дать и мулле, и простому крестьянину. Но сама конструкция имени — с элементом «ад-дин» — указывает на то, что предок был человеком верующим, возможно, даже связанным с духовным сословием, хотя это не обязательно. В метрических книгах XIX века фамилия встречается у государственных крестьян и мещан из Казанской и Уфимской губерний — никакой элитарности, обычная фамилия служилого или торгового татарина, который закрепил своё родовое прозвище в официальных бумагах.