Фамилия Аксамаев — редкий случай, когда тюркская основа и русская модель скрестились без лишних наслоений. В её центре — имя или прозвище Аксамай. Первая часть «ак» в тюркских языках означает «белый», «чистый», «благородный». Со второй сложнее: «самай» может восходить к «небу», «возвышенности» либо к имени Самат/Самад (арабское «вечный»). Самый прямой перевод — «белое небо» или «чистый возвышенный», но не менее вероятно «благородный вечный». Такие двухосновные имена были в ходу у татар, башкир, казахов и других народов Поволжья и Урала.

Фамилию образовали по простой русской схеме: к основе на -й приклеили патронимический суффикс -ев. Аксамай → Аксамаев — «сын Аксамая». Никаких сложных суффиксов вроде -ский или -ин, что выдаёт «низовое» происхождение: фамилию давали не по месту службы или владения, а по отцу, в крестьянской или казачьей среде. Значит, предок носителя фамилии либо принял православие, либо жил в регионе, где татарские и башкирские роды давно оформляли фамилии на русский лад.

Географически фамилия редкая и цепляется за Волго-Уральский регион, особенно за Оренбургскую область и Башкортостан. Встречается и в Казахстане. Это наводит на мысль, что предки Аксамаевых могли быть служилыми татарами, казаками или крестьянами из этих мест. В отличие от ходовых татарских фамилий вроде Аксанов или Акчурин, вариант с «самай» встречается реже — для генеалогии это плюс: он чётко привязывает род к определённой локальной традиции имянаречения.

По корню споров почти нет. Все исследователи сходятся на тюркском «ак», расходятся только во второй части. Версия с «самай» как «небо» или «вечный» выглядит убедительнее, чем гипотетические сближения с арабским «сама» (небо) напрямую — в тюркских языках слово уже обросло местными значениями.