Фамилия Акшаловы — это родовое имя, корни которого уходят в восточную, скорее всего тюркскую, языковую среду. Её основа — личное имя Акшал, которое и дало начало фамилии. Чтобы понять, что оно означало, нужно разобраться в его возможных значениях.

Самая вероятная версия связывает имя Акшал с тюркским словом «акша». У этого слова два ключевых значения: «белый» и «деньги». Связь между ними не случайна: в традиционной тюркской торговле основной монетой было серебро, и цвет драгоценного металла дал название самим деньгам. Многие тюркские народы до сих пор используют это слово для обозначения монет. Таким образом, имя Акшал могло быть прозвищем, указывающим либо на внешность (белокурый, светлый), либо на род занятий (торговец, меняла, богатый человек).

Существует и другая, менее очевидная версия. Согласно ей, имя Акшал — это диалектный вариант арабского имени Акфал, что означает «замки, запоры». В древности такое имя давали ребёнку с обережной целью: считалось, что оно «запирает» смерть и болезни, не пуская их к младенцу. Если принять эту версию, то в основе фамилии лежит не торговля и не цвет, а древний магический обряд имянаречения.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе Акшал добавился суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Акшала). Со временем это отчество закрепилось за потомками и стало наследственной фамилией Акшаловы.

Однозначно сказать, какая из версий верна для конкретной семьи Акшаловых, без генеалогического исследования сложно. Фамилия могла сформироваться в разное время и в разных регионах — от Поволжья до Средней Азии. Поэтому точное время и место её возникновения для каждой отдельной ветви рода требует отдельного изучения по архивным документам.