Фамилия Актаукенова — один из немногих сохранившихся следов старого тюркского имени, которое сегодня почти исчезло из обихода. Она образована от мужской формы Актаукенов, а та, в свою очередь, — от составного имени Актаукен. Разбираем его по частям.

Первая часть, «ак», в тюркских языках означает «белый», «чистый», «благородный». Вторая — «таукен» (или «тауке») восходит к казахскому «тауке» — «петух». В тюркской ономастике имя Петух не было редкостью: его давали мальчикам как оберег от сглаза или как знак бойцовского характера и звонкого голоса. Сочетание «Ак-» с таким именем могло означать «белый (чистый, светлый) петух» — метафора человека заметного, гордого, но без агрессии.

Суффикс «-ов» — типично русская модель оформления фамилии. В XIX–XX веках, при переходе к паспортной системе, так записывали фамилии казахов, башкир, татар и других народов Российской империи. Окончание «-а» в Актаукенова указывает на женский вариант, но сама фамилия закрепилась в роду как наследственная, независимо от пола носителя.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам Казахстана, а также к Оренбургской области России — местам, где исторически жили казахи Младшего и Среднего жузов. Встречается и форма Актаукенов — без «а» на конце для мужчин.

Редкость фамилии в том, что основа «таукен» почти не фиксируется в современных казахских именах. Она устарела, вытесненная арабскими и персидскими заимствованиями. Поэтому Актаукенова — один из немногих следов, сохранивших старое тюркское именование, которое в XIX веке могло звучать естественно, а сегодня воспринимается как уникальное.