Фамилия Алагулов — не славянская по корню, а тюркская, и её разгадка лежит в основе «Алагул». К ней добавили русский патронимический суффикс «-ов», который в переводе означает «сын» или «потомок» (по той же модели, что Иванов или Петров). Значит, исходным было личное имя или прозвище Алагул.

В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) имя Алагул распадается на две части: «ала» (пёстрый, рябой) и «кул» (раб, слуга, а в переносном смысле — «раб божий», то есть смиренный человек). Буквально выходит «пёстрый слуга» или «рябой раб». Но воспринимать это напрямую не стоит: в кочевой культуре имена с «кул» часто давали как оберег, чтобы отвести от ребёнка злых духов и пожелать ему долгой жизни. А «рябость» могла указывать на внешность или на пёструю масть скота — важную примету в скотоводческом хозяйстве. Вторая версия, менее частая, выводит «Алагул» из прозвища от названия птицы (пёстрого дятла или сокола в некоторых диалектах). Тогда фамилия могла закрепиться за охотником или человеком с острым зрением.

Географически Алагуловы встречаются в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области и у казахов. Русское окончание «-ов» подсказывает, что фамилия оформилась уже после вхождения этих земель в состав Российской империи, когда местное население получало фамилии по русскому образцу. Скорее всего, предки были крестьянами или скотоводами, а само имя Алагул передавалось в роду как родовое прозвище, пока не закрепилось документально в XVIII–XIX веках.