Фамилия Аленева образована от старинного русского имени Аленя. Это уменьшительная форма православных имён Александр (в переводе с греческого — «мужественный», «защитник людей») или Алексей. Скорее всего, основатель рода Аленевых был человеком из простого сословия — такие уменьшительные имена были распространены в крестьянской и посадской среде, где полное имя использовали редко, а в быту звали коротко и по-свойски.

Менее вероятна версия, связывающая фамилию с прозвищем Олень (или Алень). В этом случае Оленем могли наречь человека светлого, честного, волевого и сильного — по аналогии с благородным животным. Однако на письме такое прозвище чаще давало бы фамилию Оленев, а форма Аленева указывает на имя Аленя как на более вероятный источник.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Аленева буквально значит «дочь (или жена) Аленя». В русской антропонимии фамилии на -ев (как и на -ов) образовывались от имён и прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный или -й. Здесь основа Ален- с суффиксом -я дала форму Аленя, от которой и пошла фамилия.

Фамилия Аленева — женская форма, мужской вариант — Аленев. Встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, где были сильны традиции уменьшительных имён. По данным современных справочников, фамилия редкая, что указывает на локальное происхождение — возможно, от одного родового гнезда.

Таким образом, потомок человека по имени Аленя со временем получил фамилию Аленева, сохранив в ней память о предке, которого в быту называли ласково и коротко.