Фамилия Алимайкина — редкий пример того, как женская форма фамилии закрепилась в качестве основной, хотя по правилам русской ономастики фамилии на -ин обычно образуются от мужских основ. Здесь сработала нестандартная модель: скорее всего, перед нами не патроним (отчество), а фамилия, возникшая из прозвища или имени матери, то есть метроним. В русской традиции такие случаи единичны, но они встречаются, особенно в семьях, где женщина играла ключевую роль или была единственным кормильцем.

Основа фамилии — имя Алимайка. Это уменьшительно-ласкательная форма от женского имени Алима, которое имеет арабские корни (от «алим» — знающий, учёный) или тюркские (где «алима» — учёная женщина). В русской среде такие имена могли давать в крестьянских семьях, где имя выбирали по святцам или по местной традиции, но с течением времени оно обросло просторечными суффиксами: -айк- и -к- придают ласковый, домашний оттенок. Таким образом, Алимайка — это «маленькая Алима», а фамилия Алимайкина буквально означает «дочь (или жена) Алимайки».

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и югу России, где были сильны тюркские и арабские влияния на имена. Встречается она в основном в единичных записях, что говорит о её локальном происхождении — возможно, от одной конкретной семьи в каком-нибудь селе. Социальный контекст: носительницы фамилии, скорее всего, были крестьянками или мещанками, так как в дворянской среде метронимические фамилии почти не встречались.

Спорный момент: некоторые исследователи могли бы возвести фамилию к мужскому имени Алимай (тюркская форма от Алим), но суффикс -к- в основе указывает скорее на женское уменьшительное имя, чем на мужское. Мужская форма — Алимайкин — существовала бы, если бы основа была мужской, но в реальности фамилия Алимайкина зафиксирована именно в женском роде, что и даёт ключ к разгадке.