Фамилия Алхамалиев звучит непривычно для русского уха, и это не случайность: её корни ведут на Кавказ. В основе фамилии лежит арабское имя Алхамали, которое состоит из двух частей: «ал» (определённый артикль) и «хамали» — «носитель», «несущий». В переносном смысле имя могло означать «терпеливый», «выносливый», что в мусульманской традиции считается похвальным качеством. Таким образом, фамилия Алхамалиев буквально означает «потомок Алхамали».

Модель образования фамилии — русский патронимический суффикс -ев, который присоединили к восточному имени. Это типичная картина для народов Северного Кавказа и Закавказья, где в XIX–XX веках, при оформлении документов, к местным именам добавляли русские фамильные окончания. Фамилия могла закрепиться в среде лезгинских, аварских или даргинских народов, где арабская лексика сильно повлияла на имена. Встречается она и у азербайджанцев, но с другим ударением и произношением.

Интересная деталь: написание фамилии с буквой «х» после «а» (Алхамалиев) — не единственно возможное. В турецком и некоторых кавказских языках тот же корень передаётся как «Алхамалы» или «Алхамели». В русских записях могла возникнуть путаница из-за передачи гортанных звуков, поэтому в архивах иногда встречаются варианты «Алгамалиев» или «Алкамалиев». Но форма с «х» — самая распространённая и закрепилась как литературная.

По социальному происхождению носители фамилии — скорее всего, потомки свободных крестьян или ремесленников, а не знати. Имя Алхамали не связано с титулами или воинскими званиями, а указывает на личное качество. В дореволюционных метрических книгах Дагестана или Азербайджана эта фамилия могла встречаться у сельских жителей, которые не носили сословного ярлыка. Сегодня фамилия остаётся редкой даже на родине, а за пределами Кавказа её носители — почти всегда потомки тех, кто переехал в центральную Россию в XX веке.