Фамилия Алонкин — нечастая и неочевидная. На первый взгляд в ней слышится что-то испанское или итальянское, но на деле это стопроцентно русская фамилия. Её разгадка лежит не в географии, а в словообразовательной модели: суффикс -ин прямо указывает на принадлежность. Алонкин — буквально «сын Алонки» или «человек из семьи Алонки». Всё упирается в то, что скрывается за основой «Алонк-».

Самая вероятная версия: Алонка — это разговорная или уменьшительная форма крестильного имени Александр. В русских говорах Александр легко превращался в Алекса́нку, а затем, за счёт выпадения согласных и редукции гласных, — в Алонку. Подобные перестройки встречаются повсеместно: из Евдоким получался Докима, из Пантелеймон — Паня. Если это так, то Алонкин означает «потомок Александра» и стоит в одном ряду с Сашиным, Шуриным и Санкиным. Такое объяснение опирается на типичную для русских фамилий модель: основой часто становилось простонародное, обиходное имя, которое в официальных документах уже не встречалось.

Есть и более редкая, но тоже возможная версия: основа «алон» могла быть прозвищем. В диалектах русского севера и Сибири «ало́нить» означало «кричать, шуметь, галдеть». Человека с громким голосом или беспокойным нравом могли прозвать Алоня, а его детей — Алонкиными. Прямых словарных подтверждений этому слову в академических источниках нет, но корень «ал-» (от «алый» или звукоподражания) в северных говорах встречается в разных значениях. Однако эта версия слабее: прозвище Алоня не зафиксировано в исторических документах, а имя Александр было настолько распространено, что его производные покрывают десятки фамилий.

Географически фамилия тяготеет к центральным областям России. В переписях XIX века она стабильно фиксируется в Тверской, Смоленской и Московской губерниях. Аристократического происхождения у неё нет: Алонкины — почти всегда крестьяне или мещане, получившие фамилию по имени или прозвищу родоначальника. В написании вариативности нет: только Алонкин, без двойных согласных и буквы «г» на конце. Если когда-то и существовал вариант Алонькин (с мягким знаком), он не закрепился. Сегодня фамилия остаётся редкой, но узнаваемой именно своей необычной для русского уха звуковой формой — и это прямое указание на то, что её корни уходят в живую разговорную стихию, а не в книжную традицию.