Фамилия Альтбрегин — редкий случай, когда немецкая основа прирастила русский суффикс, но не наоборот. В ней два корня: «альт» (нем. alt — старый) и «брег» (нем. Berg — гора). Буквально выходит «старая гора». Однако фамилия не описывает гору, а ведёт к географическому названию — Альтенберг (Altenberg). Таких топонимов в Германии несколько, самый известный — город в Саксонии, исторический центр добычи олова. Выходец оттуда мог получить прозвание Альтбрег, а его потомки на русской почве — фамилию Альтбрегин.

Суффикс -ин здесь ключевой. Он типично русский, указывает на принадлежность: «чей?» — Альтбрегин, то есть «сын Альтбрега». Такая модель характерна для фамилий от прозвищ и личных имён, оканчивающихся на согласный или -а, -я (ср. Ильин, Пушкин). Важно: фамилия не немецкая, а русская по форме, но с немецкой основой. Это типичный сценарий для обрусевших немцев или остзейских дворян, которые в XVIII–XIX веках переселялись в Российскую империю. Суффикс -ин вместо более частого -ов встречается реже, но возможен, если основа воспринималась как оканчивающаяся на твёрдый согласный.

Географически фамилия почти не встречается в современных базах. В дореволюционных справочниках — единичные упоминания, например, в списках дворян или купцов немецкого происхождения. В советское время носители могли сменить фамилию из-за антинемецких настроений, поэтому Альтбрегин — скорее реликтовая, почти исчезнувшая фамилия. Если ваш предок носил её, скорее всего, он был потомком немецких переселенцев, возможно, горняков или ремесленников из Альтенберга, а фамилию русифицировали уже в России. Других версий, например от еврейского «альт» и «брег» как «берег», нет — они лингвистически слабы, так как в идише «брег» означает именно «берег», но сочетание «старый берег» как прозвище маловероятно.