Фамилия Алтымбекова — женская форма, а мужской вариант, Алтымбеков, образован по тюркской модели от составного имени Алтымбек. Основа здесь — два компонента: «алтын» (золото) и «бек» (князь, господин, предводитель). В тюркской ономастике «бек» — это не столько титул в прямом смысле, сколько пожелание знатного происхождения или высокого положения, а «алтын» добавляло оттенок ценности и чистоты. Таким образом, имя Алтымбек означало «золотой князь» или «драгоценный господин» — типичная для тюркских народов формула, где родители желали ребенку богатства и уважения.

Словообразовательный суффикс -ов в русской передаче фамилий (Алтымбек-ов) указывает на принадлежность: буквально «сын Алтымбека» или «из рода Алтымбековых». Это стандартный способ русификации тюркских фамилий в XIX–XX веках, когда их вписывали в документы на русском языке. До того носители могли обходиться без фамилий, используя отчества или родовые прозвища.

Географически фамилия Алтымбекова встречается в регионах с тюркским населением, особенно среди казахов, киргизов, татар и башкир. В Казахстане имя Алтымбек — нередкое, и фамилия от него закономерна. В русских переписях и справочниках она может фиксироваться как в южных областях России (Оренбуржье, Астрахань), так и в Средней Азии.

Споров вокруг корня почти нет: прозрачная тюркская этимология. Можно лишь отметить, что в некоторых диалектах «алтын» могло означать не только металл, но и монету, что слегка смещало смысл имени в сторону «богатый монетами». Однако основная версия — «золотой бек» — остается общепринятой и подтверждается ономастическими словарями, например, работами по тюркским именам.

Социально носители фамилии, скорее всего, происходили из среды, где титул «бек» имел значение: это могли быть потомки мелких феодалов, старшин или просто уважаемых людей в ауле. Крепостное право в тюркских регионах было менее распространено, поэтому фамилия не несет оттенка «простонародности» — скорее, намекает на родовитость, пусть и локальную.