Фамилия Алтынчин — редкий случай, где тюркский корень и русский суффикс скрестились в одной словообразовательной модели. Основа «алтын» в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) означает «золото». Исходное прозвище Алтынча или Алтынчи могло относиться к ювелиру, меняле, золотодобытчику — либо просто к человеку со светлыми, «золотыми» волосами. В татарской среде прозвище Алтынчы (буквально «золотых дел мастер») было обычным ремесленным именованием.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединяется к основам на -а/-я (Алтынча → Алтынчин). Но могла произойти и более прямая русификация: тюркское прозвище Алтынчи (с конечным -и) при переносе в русскую среду получило типичное окончание -н. То есть фамилию образовали не от имени отца, а от прозвища самого предка — для XVI–XVII веков обычная практика среди служилых татар и башкир, переходивших на русскую службу.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам с давним тюркским населением. Встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Сословно предки Алтынчиных с высокой вероятностью были ремесленниками-ювелирами либо мелкими торговцами скотом или пушниной: в этих сделках золото играло роль меры стоимости.

Спорных версий происхождения немного. Иногда фамилию пытаются связать с русским словом «алтын» (старинная монета в 3 копейки), но это заимствование из того же тюркского корня, так что суть не меняется. Разница лишь в том, называли ли предка «золотым человеком» или «копеечным» — тюркская версия с ремесленным значением выглядит убедительнее, поскольку в русской среде прозвища по названию мелкой монеты давали редко и обычно с иронией («Алтынников» — скорее про скупого).

В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксировалась в разных написаниях: Алтынчин, Алтынчеев, Алтынчиков. Последний вариант показывает, что в некоторых говорах суффикс -ик/-чик указывал на принадлежность к профессии (ср. Бондарчук, Гончарик). Так что Алтынчин — это, скорее всего, обрусевшая форма исходного тюркского прозвища, закрепившаяся в документах при переходе на русскую фамильную систему.