Фамилия Амадо звучит для русского уха необычно, и это не случайно: её корни лежат не в славянской, а в романской языковой среде. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов/-ев или -ин, Амадо не имеет типичного «фамильного» окончания. Это сразу указывает на её иноязычное происхождение, скорее всего, испанское или португальское.

В основе фамилии лежит латинское слово amatus — «любимый, возлюбленный». В испанском и португальском языках причастие прошедшего времени amado (мужской род) означает «любимый» или «тот, кого любят». Фамилия Амадо — это прозвище или ласковое обращение, которое закрепилось за человеком. Оно могло указывать на любимого ребёнка в семье, желанного мужа или просто на человека с мягким, располагающим к себе характером. Модель образования здесь прозрачна: имя или прозвище перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, что типично для иберо-романской традиции, где фамилии часто совпадают с нарицательными словами или личными именами.

Интересно, что в иберо-романской ономастике существует и женская форма — Амада, а также уменьшительные варианты вроде Амадито. Фамилия распространена в Испании, Португалии, странах Латинской Америки, а также среди сефардских евреев, которые после изгнания с Пиренейского полуострова в конце XV века разнесли её по Средиземноморью — в Турцию, Грецию, на Балканы. Для сефардов, говоривших на ладино (еврейско-испанском), такие фамилии были естественным способом сохранить язык и культуру на чужбине.

В русскоязычном контексте фамилия Амадо встречается редко и, как правило, принадлежит людям с корнями из указанных регионов. Поскольку в русском языке нет склонения для фамилий на -о, Амадо остаётся неизменяемой, что только подчёркивает её «нерусский» характер. Если предки носителя этой фамилии жили в Российской империи или СССР, скорее всего, они были иммигрантами из Испании или Латинской Америки, либо их предки получили фамилию при крещении — в честь святого Амадо, чьё имя также восходит к тому же латинскому корню. В советский период фамилия могла появиться у детей испанских республиканцев, эвакуированных в СССР после Гражданской войны в Испании.