Фамилия Амано — редкий случай омонимии: в Японии она означает «дикое поле» (天野), а в России имеет совсем другую природу. Русская фамилия Амано образована от крестильного имени Аммон. Так звали одного из раннехристианских святых, а в переводе с древнееврейского имя означает «мастер, художник» или «народный». В народном произношении имя Аммон упростили до формы Аман, от которой и пошла фамилия.

Суффикс -о указывает на украинскую или белорусскую традицию: по такой же модели сложились фамилии Ковальо, Дядьо, Семено. В русском языке такое окончание встречается реже и привязано к южным и западным регионам, где граница между русскими, украинскими и белорусскими говорами была размыта. Именно поэтому фамилия Амано встречается в основном у потомков крестьян и мещан западных губерний Российской империи — сегодня её носители живут в России, на Украине и в Беларуси, но нигде не образуют плотных гнёзд.

Существует и вторая версия: в некоторых говорах «аманом» называли человека с дурным глазом или колдуна. Слово тюркского происхождения (от «аман» — «плохой, вредный»). Тогда фамилия могла закрепиться за тем, кого считали знахарем или сторонились. Но первое объяснение правдоподобнее: фамилии от имён в славянской среде встречаются в десятки раз чаще, чем от прозвищ с негативным оттенком.

В документах XVII–XVIII веков фамилию почти не найти — это говорит о позднем простонародном происхождении. Амано — редкая фамилия, и её носители, скорее всего, потомки одного человека по имени Аман, жившего на стыке украинских и белорусских земель.