Фамилия Амано — это случай, когда русская фамилия оказывается полным омонимом японской. Если в Японии Амано (天野) значит «дикое поле» и пишется двумя иероглифами, то в России происхождение другое, и корни её — в крестильном имени.

В основе русской фамилии Амано лежит каноническое имя Аммон. Это имя носил один из раннехристианских святых, а в переводе с древнееврейского оно означает «мастер, художник» или «народный». В народной речи имя Аммон часто переделывали в Аман, а от этой формы и пошла фамилия. Суффикс -о типичен для украинской и белорусской традиции образования фамилий (как у фамилий Ковальо, Дядьо, Семено). В русском языке такое окончание встречается реже, чаще в южных и западных регионах, где граница между русскими, украинскими и белорусскими говорами была размыта.

Есть и вторая, менее распространённая версия. В некоторых говорах «аманом» называли человека с дурным глазом или колдуна. Слово это тюркского происхождения (от «аман» — «плохой, вредный»). Тогда фамилия Амано могла закрепиться за тем, кого считали знахарем или кого сторонились. Но правдоподобнее первое объяснение: фамилии от имён в славянской среде встречаются в десятки раз чаще, чем от прозвищ с негативным оттенком.

Социальный состав носителей фамилии Амано — это в основном крестьяне и мещане западных губерний Российской империи. Встречается фамилия сегодня в России, на Украине и в Беларуси, но нигде не образует плотных гнёзд. В документах XVII–XVIII веков её почти не найти, что тоже говорит о позднем, простонародном происхождении. Амано — редкая фамилия, и её носители, скорее всего, потомки одного человека по имени Аман, жившего где-то на стыке украинских и белорусских земель.