Фамилия Амельницкий — типичный пример того, как географическое название становится родовым именем. В её основе лежит топоним, а суффикс «-цкий» указывает на дворянское или шляхетское происхождение, характерное для польской и западнорусской традиции. Такую модель образования называют «топонимической»: она сообщает, что предок носителя фамилии был владельцем или уроженцем места с названием Амельник.

Сёла с таким именем действительно встречаются. Одно из них — Амельник — находится в Мазовецком воеводстве Польши. На Украине распространены варианты Омельник: такие поселения есть в Запорожской, Кировоградской и Полтавской областях. Скорее всего, основатель рода происходил именно оттуда.

Название этих сёл, в свою очередь, восходит к слову «омела». Так называют растение-паразит, которое селится на стволах деревьев. В народной культуре омела была окружена поверьями и считалась магическим растением, но в основе топонима лежит, скорее всего, просто ботаническая характеристика местности — место, где росло много омелы.

Фамилия Амельницкий образована по схеме «Амельник + -цкий». Суффикс «-цкий» в польской и украинской традиции часто добавляли к названиям поселений, чтобы обозначить принадлежность к этому месту. Таким образом, Амельницкий — буквально «тот, кто из Амельника». Первоначально такое прозвище или указание на происхождение закреплялось за человеком, а затем перешло к его потомкам как постоянная фамилия.

В польской ономастике фамилии на «-цкий» традиционно считались дворянскими, но на практике их могли носить и крестьяне, переселившиеся из одной деревни в другую. Поэтому однозначно утверждать о шляхетском происхождении всех Амельницких нельзя, хотя географическая привязка к конкретному селу остаётся главной версией.