Фамилия Амербекян — яркий пример армянской модели фамильного образования, которая почти всегда указывает на отчество или прозвище предка. Разберём её по составу: основа «Амербек» и патронимический суффикс «-ян» (в старой орфографии «-янц»), означающий «принадлежащий к роду» или «сын такого-то». Фактически, Амербекян — это «потомок Амербека».

Ключевой элемент здесь — личное имя или титул «Амербек». Оно составное, тюрко-персидского происхождения. Первая часть, «Амер», скорее всего, восходит к арабскому «амир» (эмир, князь, военачальник), которое через тюркские языки вошло в обиход народов Кавказа. Вторая часть, «бек» (или «бей»), — тюркский титул знати, господин, правитель. Таким образом, сложное имя Амирбек (а в народном произношении — Амербек) буквально означает «князь-господин» или «повелитель». Это типичное для Закавказья и Ближнего Востока составное имя, подчёркивавшее знатность или уважение к носителю.

В армянской ономастике фамилии на «-ян» массово закрепились относительно поздно, в XIX веке, в ходе русификации и унификации имён. До этого армяне часто обходились именем с указанием отца или рода. Поэтому Амербекян — фамилия не древняя, а «кабинетная», возникшая как раз в тот период, когда власти или сама община фиксировали родовые прозвания. Предок, носивший имя Амербек (возможно, уважаемый старейшина, купец или военный), дал начало всему роду.

Интересно, что в самой фамилии нет армянского корня — основа чисто тюрко-арабская. Это отражает многовековое соседство и культурный обмен армян с тюркскими народами (азербайджанцами, турками, туркменами). В армянской среде такие имена не были редкостью, особенно в регионах, где армяне жили вперемешку с мусульманским населением. Встречаются и варианты написания: Амирбекян, Эмирбекян — они лишь отражают разное произношение той же основы.

Сословного значения фамилия не несёт: Амербекян не означает, что предки были князьями. Это скорее характеристика уважаемого, возможно, видного человека в общине, которого окружающие называли «беком» за его заслуги или положение. Сегодня фамилия распространена среди армян из разных исторических областей — от Эрзрума до Карабаха, но особенно часто встречается у потомков выходцев из Западной Армении (нынешняя восточная Турция).