Фамилия Андерсен — одна из самых узнаваемых в мире, но её русское бытование имеет свою специфику. В отличие от исконно русских фамилий на -ов/-ев или -ин, Андерсен — это классическая скандинавская патронимическая модель. Она означает «сын Андерса». Андерс — это датская и норвежская форма имени Андрей (от греческого «андрос» — «мужчина, муж»). Таким образом, первый носитель фамилии был, по сути, Андреевичем, но по местной традиции имя отца превратилось в наследственное прозвание.

В русском контексте фамилия Андерсен — это, как правило, следствие обрусевших немецких или скандинавских корней. В XVIII–XIX веках в Российской империи, особенно в Прибалтике, Петербурге и Поволжье, жило много выходцев из Дании, Швеции и Норвегии. Их фамилии записывали на русский манер, но без добавления типичных русских суффиксов. Поэтому Андерсен в России — это не переделка, а прямое заимствование. Встречаются и варианты написания: Андерзен, Андерсон — последний чаще указывает на шотландское или английское происхождение (сын Эндрю).

Интересно, что в самой Скандинавии фамилия Андерсен — одна из самых массовых (в Дании это вторая по распространённости). Поэтому, в отличие от многих редких русских фамилий, её носитель вряд ли сможет вычислить конкретного предка-основателя: слишком много людей носили это имя. Однако если ваш предок носил фамилию Андерсен в Российской империи, почти наверняка он был либо городским ремесленником (часовщиком, пекарем, аптекарем), либо военным или моряком на Балтийском флоте — именно в этих средах оседали скандинавы. Редко, но встречаются крестьяне-колонисты из немецких поселений, где тоже были Андерсены.

Разбор суффикса здесь не работает по-русски: окончание -сен (или -son) — это не суффикс, а самостоятельное слово, означающее «сын». В русском языке эта фамилия склоняется, как и все иностранные на согласный: «у Андерсена», «с Андерсеном», но в женском роде — не склоняется: «у Анны Андерсен».