Фамилия Анфеногенов — яркий пример того, как церковное имя, пройдя через народное произношение, закрепилось в фамильной форме. В основе лежит каноническое имя Анфиноген (от греческого Анфиногенос — «рождённый светом», «светородный»). В русской бытовой речи имя упростилось до Анфеноген: звук «фи» перешёл в «ф», а безударное «и» редуцировалось. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Анфеногенов буквально значит «сын Анфеногена» или «из рода Анфеногеновых».

Интересна география фамилии. Она характерна для старообрядческой среды, особенно для Поморья и Поволжья. У староверов было принято давать детям редкие, «дониконовские» имена, которые в синодальной церкви уже вышли из обихода. Анфиноген — одно из таких имён. Поэтому предки Анфеногеновых с высокой вероятностью были старообрядцами, возможно, из числа крестьян или купцов, державшихся старой веры.

Фамилия редкая, и это её особенность. В отличие от массовых Ивановых или Петровых, Анфеногеновы не растворились в общей массе. Встречаются варианты написания: Анфиногенов, Анфеногенов, а в дореволюционных документах можно найти даже Анфеногеновъ. Разнобой в написании объясняется тем, что в церковной среде держались за «правильное» Анфиногенов, а в светских документах записывали, как слышали — через «ф» и без «и».

С точки зрения словообразования — это типичная патронимическая фамилия (от имени отца). Но если бы имя Анфиноген не вышло из активного употребления после церковной реформы XVII века, фамилия могла бы быть такой же частой, как, скажем, Михайлов. Вместо этого она осталась маркером определённой культурной и религиозной традиции.

По сословному составу — никакой исключительности: Анфеногеновы были в основном крестьянами и мещанами. Дворянской ветви с гербом не зафиксировано. Но именно эта «простота» и делает фамилию живым свидетельством того, как народ переиначивал сложные греческие имена на свой лад, сохраняя при этом связь с древней христианской традицией.