Фамилия Антошкины — одна из тех, что образованы напрямую от уменьшительной формы имени, без промежуточных ступеней. В её основе лежит имя Антошка, которое в русской народной традиции было обиходным вариантом крестильного имени Антон (церковная форма — Антоний). Имя Антоний восходит к римскому родовому имени Antonius; одна из версий связывает его с греческим глаголом «антео» — «вступать в бой, состязаться», что даёт прозрачную воинственную этимологию.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Антошкин буквально означает «сын Антошки» или «человек из дома Антошки». Это типичная патронимическая модель, которая закрепилась в русских фамилиях в XVI–XVII веках, когда отчества на -ин стали наследственными. Форма множественного числа — Антошкины — встречается реже, чем единственное, и обычно указывает на целый род или семейство, то есть на всех потомков одного предка по мужской линии.

Святых с именем Антоний в православном календаре несколько, но в народной памяти чаще других остались два Антонина: воин, который при виде казни Георгия Победоносца уверовал во Христа и после пыток был сожжён в 303 году, и отрок, замурованный в пещере гонителями в V веке. Согласно преданию, он провёл в пещерном сне сто семьдесят лет, после чего был найден, рассказал о себе и вскоре скончался. Эти истории закрепили за именем ореол стойкости и чуда, что могло влиять на выбор имени при крещении.

От той же основы образованы фамилии Антонов, Антоничев, Антонцев, но Антошкины стоят особняком: они указывают на форму, которая в быту звучала ласково или фамильярно. В документах XVII–XVIII веков нередко встречаются записи «Антошка Иванов сын» — значит, прозвище или неполное имя могло передаваться по наследству как фамильное прозвание. О точном месте возникновения фамилии Антошкины сейчас говорить сложно: процесс закрепления фамилий шёл неравномерно, и в разных регионах одна и та же модель могла закрепиться в разное время. Ясно одно: фамилия эта — живой след народной традиции именовать человека не по полному каноническому имени, а по тому, как его звали в семье и в соседях.