Фамилия Антушева — редкий пример того, как польская народная форма имени прочно закрепилась в русской ономастике. В основе фамилии лежит имя Антуш, которое является польским вариантом канонического имени Антон. Имя Антон, в свою очередь, восходит к древнеримскому родовому имени Антоний. Его значение спорно, но одна из самых распространённых версий связывает его с греческим глаголом anteo — «вступать в бой, состязаться». Таким образом, далёкий предок носительницы фамилии Антушева мог получить имя, символизирующее готовность к борьбе или состязанию.

В христианской традиции имя Антоний (и его уменьшительная форма Антуш) связано с несколькими святыми. Среди них — мученик Антонин, который, по преданию, при виде казни Георгия Победоносца уверовал во Христа и после страшных пыток был сожжён в 303 году. Известен и святой отрок Антонин, который в числе других семи человек был замурован в пещере гонителями христиан в V веке. Согласно легенде, он пробыл там сто семьдесят лет, а после того, как пещеру открыли, пробудился от чудесного сна, рассказал о себе и скончался через несколько дней.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: к основе Антуш- добавлен суффикс -ев. Это типичный патронимический суффикс, указывающий на принадлежность. В данном случае он отвечает на вопрос «чей?» — то есть Антушева означает «дочь (или жена) Антуша». Суффикс -ев, а не -ов, появился из-за мягкого согласного «ш» в конце основы: после шипящих и мягких согласных в русском языке исторически писали -ев.

География фамилии может подсказать, где именно имя Антуш было в ходу. Польское происхождение имени указывает на западные регионы исторической России или на территории, где было сильное польское влияние. Возможно, предки носительницы фамилии жили на границе с Речью Посполитой, в Смоленской, Брянской или западных уездах Калужской губернии, где польские и белорусские говоры смешивались с русскими. Фамилии на -ев с основой на -уш (Антуш, Матюш, Петруш) часто встречаются именно в этих краях.

Стоит отметить, что, несмотря на польское происхождение имени, сама фамилия Антушева образована по русской модели. В Польше подобная фамилия звучала бы как Антушевич (с суффиксом -евич) или имела бы окончание -ский. То, что предки взяли именно русский патронимический формант, говорит либо о давней русификации рода, либо о смешанных русско-польских корнях. Так что потомок человека по имени Антуш со временем и получил фамилию Антушева — и она закрепилась именно в той форме, которую мы знаем сегодня.