Фамилия Анякин — один из тех случаев, когда за кажущейся простотой скрывается неочевидная основа. На первый взгляд, её ядро — имя или прозвище Аняка, но что оно означало? Здесь нет однозначного ответа, и именно это делает фамилию интересной. Словообразовательная модель прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Анякин — буквально «сын Аняки» или «человек из рода Аняки». Такая форма типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин так же распространены, как на -ов на юге.

Самая прямая версия — это разговорная форма крестильного имени. В народной среде полные церковные имена часто укорачивали до одного-двух слогов: от Андрей — Андрюха, от Анисий или Аникита — Аняка. Имя Аникита (греч. «непобедимый») было в ходу у простых людей, и его усечение до Аняка звучит естественно. Подтверждение — фамилия Аникин, которая встречается гораздо чаще. Анякин может быть её фонетическим вариантом: в некоторых говорах «к» перед «и» смягчали, и «Аникин» превращалось в «Анякин». Именно эта версия — самая надёжная, потому что опирается на массовую практику народной переработки церковных имён.

Менее очевидная, но более колоритная версия — прозвище. В диалектах слово «аняка» могло означать нечто нежное, ласковое (от «аня» — няня, мать) или, наоборот, вялого, медлительного человека. В словаре Владимира Даля есть глагол «анютиться» — капризничать, нежиться. Прозвище Аняка могли дать изнеженному или любимому ребёнку, которое со временем закрепилось как фамильное. Эта версия правдоподобна, но уступает первой по распространённости: прозвищные фамилии от редких диалектных слов обычно не порождают целые гнёзда однокоренных вариантов. Третья версия — редкое имя Аняк, которое могло быть дохристианским, но документальных подтверждений этому почти нет, поэтому её стоит отбросить.

География фамилии размыта. Анякины встречаются в Поволжье, на Урале и в Сибири — там, куда переселенцы из центральных губерний приносили свои родовые имена. Сословная принадлежность не фиксируется: среди носителей были и крестьяне, и мещане. Фамилия не дворянская и не купеческая, что типично для прозвищной модели. Если искать однокоренные параллели, то это Аникин, Аничкин, Анютин. Спор о точной основе остаётся открытым, но модель «отчество от уменьшительного имени» — самая надёжная.