Фамилия Апачеп — редкий случай, когда написание почти наверняка подсказывает происхождение, а не скрывает его. Если читать фамилию не как набор букв, а как запись на слух, сразу заметна обратная последовательность: слово «печата» или «печать», прочитанное справа налево. Перед нами, скорее всего, искусственное образование, возникшее в среде грамотных людей, имевших отношение к письму, документам или книгопечатанию. Такие фамилии-перевертыши (палиндромные или полупалиндромные) изредка встречались в среде духовенства и семинаристов, где ценилась игра слов, латынь и необычные формы. Вместо того чтобы взять фамилию Печатов или Печатников, кто-то решил зашифровать профессию в обратном прочтении.

Разбор по частям подтверждает эту версию. Основа «апачеп» — это перевернутое «печата». Суффикс в фамилии нулевой, что нетипично для русской модели, но характерно для книжных, «кабинетных» фамилий, которые не образовывались от живых прозвищ. Если бы фамилия была естественной, она звучала бы как Апачепов или Апачепский. Отсутствие суффикса — лишнее указание на то, что её придумали, а не унаследовали от предка-ремесленника.

География фамилии Апачеп практически не изучена, но по косвенным данным носители встречаются на юге России и в Поволжье. Это совпадает с районами, где было сильно влияние церковных школ и семинарий в XIX веке. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые массово давали крестьянам после отмены крепостного права, Апачеп могла остаться в узком кругу одной семьи или даже одного человека, который получил её при поступлении в духовное училище.

Спорных версий здесь немного. Можно было бы предположить, что фамилия происходит от тюркского или кавказского корня, но звуковой состав «апачеп» не даёт устойчивых параллелей в этих языках. Версия с перевернутым словом «печать» выглядит настолько прямой и логичной, что альтернативы отпадают сами собой. Таким образом, предок носителя фамилии Апачеп с высокой вероятностью был связан с письменностью: возможно, дьячок, писарь, переписчик книг или семинарист, любивший головоломки.