Фамилия Апауп — один из тех редких случаев, когда фамилия звучит как застывшая загадка. Её не разбить на привычные русские суффиксы -ов, -ин или -ский, а основа не угадывается с ходу. Скорее всего, перед нами фамилия не русского, а иноязычного происхождения, которая попала в русский обиход через переселение или запись на слух.

Если отбросить привычную славянскую модель, логичнее всего предположить, что Апауп — это вариант записи фамилии, восходящей к греческому или турецкому корню. В греческой ономастике встречается фамилия Απαούπ (Апауп) или её варианты, которые могли произойти от личного имени или прозвища. В турецком языке возможна связь со словом «apayıp» (устар., «покрытый, сокрытый») или с диалектным прозвищем, означающим «скромный», «замкнутый». В обоих случаях фамилия могла попасть на юг России или в Крым через греков-понтийцев или крымских татар.

Другой вариант — фамилия могла возникнуть как искажение при записи более длинной фамилии. Например, немецкая или еврейская фамилия «Aupauf» или «Aupau» при переписи в XIX веке могла быть сокращена или записана с ошибкой. Но эта версия слабее: обычно такие искажения дают фамилии, которые всё же сохраняют узнаваемый суффикс или корень, а Апауп стоит особняком.

География фамилии сегодня — единичные носители, в основном в Центральной России и на юге Украины. Это подтверждает версию о переселенческом характере: фамилия не прижилась массово, не дала множества ветвей, а осталась локальным следом одной семьи, которая пришла с юга или из-за рубежа. Точной этимологии без архивных записей не установить, но ясно одно: корни Апауп — за пределами славянского мира, и для её обладателей это скорее ключ к истории миграции, чем к ремеслу или прозвищу предка.