Фамилия Асауп сразу бросается в глаза своей необычной структурой: в ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин. Такое написание почти полностью совпадает со звучанием, но корень при этом неочевиден. Это первый и главный сигнал: перед нами не исконно русская фамилия, а скорее адаптированная иноязычная.

Самая вероятная версия происхождения — латышская. В латышском языке существует фамилия Asaups, образованная от личного имени Asauts или от прозвища, связанного с глаголом asināt (точить, заострять). Асауп — это русифицированная форма: при переносе в русские документы отбросили типичное для латышских мужских фамилий окончание -с. Основа могла указывать на ремесло предка: точильщик, кузнец. Либо на черту характера — человека с острым, колким нравом.

Менее вероятная версия — немецкое происхождение. В Восточной Пруссии встречается фамилия Asau. Конечная буква «п» в русском варианте могла появиться механически — как усиление звука на конце слова при записи. Однако эта гипотеза слабее, потому что не объясняет, почему фамилия бытует именно среди латышского населения.

Географически фамилия Асауп тяготеет к западным регионам России, особенно к Калининградской области и бывшим прибалтийским губерниям. В дореволюционных метрических книгах она встречается среди крестьян и мещан латышского происхождения, переселившихся во внутренние губернии. Социальный контекст простой: предки не были дворянами, а принадлежали к податным сословиям.

Главное, что отличает фамилию Асауп от множества других, — её «неразложимость» на русском материале. Если попытаться разобрать её как исконную, корень «аса-» ничего не даст — в отличие от «ос-» в фамилии Осипов. Это чистый случай, когда фамилия осталась прямым звуковым слепком иноязычного прозвища, почти не изменившись за столетие.