Фамилия Аплехатов образована от тюркского слова aplek — «светильник, настенный фонарь». Такая основа сразу указывает на род занятий предка: скорее всего, он был мастером, который делал светильники, или торговцем, который их продавал. В тюркской среде прозвища по ремеслу давали часто, и они легко закреплялись за семьёй.

Словообразовательная модель фамилии типична для русской ономастики: тюркская основа плюс русский суффикс -ов. Фамилии на -ов обычно принадлежали людям незнатного происхождения — крестьянам, посадским, служилым людям «по прибору». Аристократические роды чаще оформлялись через -ский. Так что Аплехатовы — скорее всего, выходцы из простых сословий, но с чётко обозначенным семейным занятием.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в Поволжье и на Южном Урале — регионах, где веками жили рядом русские и тюркские народы (татары, башкиры). Там тюркские прозвища легко переходили в русские фамилии через браки, соседство или переход в православие.

Интересная деталь: в тюркских языках у слова aplek есть и переносное значение — «тот, кто освещает путь». Не исключено, что прозвище могли дать не только ремесленнику, но и человеку, который в общине выполнял роль «провожатого» или сторожа с фонарём. Но версия с профессией выглядит надёжнее: ремесленные прозвища в фамилиях встречаются чаще метафорических.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями (Аплеков, Аплекаев), Аплехатов выделяется суффиксом -ат-. В русских фамилиях он иногда указывает на обладание признаком («бородатый» → Бородатов). Возможно, исходное прозвище звучало как Аплехат — «снабжённый светильником» или «тот, у кого есть фонарь». Со временем прозвище превратилось в фамилию по стандартной модели.

Письменных упоминаний фамилии в старых документах почти нет — это говорит о её локальном бытовании. Но именно такие редкие фамилии лучше всего сохраняют связь с конкретным ремеслом или бытовой деталью прошлого.