Фамилия Апошнев — одна из тех, чья основа не лежит на поверхности, и именно это делает её интересной. Разберёмся, откуда она взялась и что могла означать.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть Апошнев — сын или потомок человека по прозвищу Апошня. Вот с прозвищем и начинается главный вопрос. В русских говорах слова «апошня» нет, зато в тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, есть корень «апуш» или «апош» — так могли называть человека небольшого роста, приземистого или коренастого. Прозвище Апошня в таком случае означает «коротышка» или «невысокий крепыш». Эта версия выглядит самой убедительной: она объясняет и необычное звучание фамилии, и её географию. Носители Апошневых сегодня встречаются в основном в центральных и южных областях России — в Воронежской, Ростовской областях, а также в Татарстане. Именно в Поволжье и Приуралье, где русские фамилии часто возникали на стыке с тюркской средой, подобные прозвища были обычным делом.

Менее вероятна, но всё же возможна связь с диалектным глаголом «апошить» — в некоторых северных говорах так говорили про небрежную, кое-как сделанную работу (ср. «опакостить»). Тогда Апошня — прозвище неаккуратного или ленивого человека. Однако этот глагол крайне редок, и его связь с фамилией остаётся под вопросом, тем более что северные говоры не совпадают с основным ареалом фамилии.

По сословной принадлежности носители Апошневых — скорее всего, крестьяне или однодворцы, поскольку фамилия не встречается в дворянских родословных книгах и не связана с известными духовными или купеческими родами. Как и многие фамилии на -ев, она сформировалась в XVII–XVIII веках, когда прозвища окончательно закреплялись за семьями.

Если искать однокоренные фамилии, то ближе всего Апошнев стоит к Апошнину и Апошкову — все они образованы от той же основы, но с разными суффиксами. Есть ещё фамилия Апошнянский, но она, скорее всего, топонимическая (от названия села). Таким образом, наиболее вероятно, что ваш предок получил прозвище за невысокий рост в тюрко-русской среде, и это прозвище закрепилось за его потомками.