Фамилия Арабханова — редкий пример, в котором словообразовательная модель русского языка скрестилась с арабским и тюркским корнем. Перед нами женская форма, мужской вариант — Арабханов. Основа составная: первая часть — «араб», вторая — «хан». Из двух версий происхождения одна убедительнее.

Самое вероятное объяснение: фамилия образована от составного имени Арабхан, распространённого у народов, исповедующих ислам, — особенно у татар, башкир, кумыков и народов Кавказа. «Араб» указывает на происхождение или принадлежность к арабскому миру, а «хан» — традиционный тюркский титул правителя. Вместе имя могло означать «арабский хан» или «хан арабов». Такие имена давали в честь уважаемых предков или религиозных деятелей, подчёркивая связь с исламским Востоком. Суффикс -ов превратил имя в фамилию по стандартной модели: Арабхан → Арабханов → Арабханова. Составные имена с «ханом» на втором месте — типичное явление для тюркской антропонимии, что подтверждает правдоподобность этой версии.

Вторая, более спорная гипотеза: основа могла быть прозвищем Арабхан, где «араб» — указание на внешность или образ жизни (смуглый, приезжий с юга), а «хан» — ироничное или уважительное добавление. Но для этой фамилии версия с именем надёжнее.

По географии фамилия встречается преимущественно в регионах России с мусульманским населением: в Дагестане, Чечне, Татарстане и Башкортостане. Есть она и у азербайджанцев. Социальный состав предков, скорее всего, был смешанным: носители могли происходить и из знатных родов (ханская часть имени намекает на статус), и из простых крестьян, получивших фамилию по имени деда.

Интересная деталь: фамилия сохраняет ударение, которое, вероятно, падает на последний слог основы — Арабха́нова, хотя в быту можно услышать и другие варианты. Перед нами не выдуманная, а живая фамилия с ясной историей: имя, вера и тюркская традиция скрестились в ней так, как это часто бывает на границе культур.