Фамилия Арабханян — яркий пример того, как в русском языке закрепились фамилии из Закавказья, сохранив при этом свою внутреннюю форму. В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые указывают на принадлежность отцу («чей?»), армянский суффикс -ян (в старой орфографии -янц) работает иначе: он означает «из рода» или «потомок кого-то». В основе фамилии лежит имя или прозвище Арабхан.

Слово «Арабхан» составное, и его разбор даёт ключ к истории семьи. Первая часть, «араб», может указывать на этническое происхождение предка (араб по крови) или на его внешность, обычаи, род занятий. В армянской среде такое прозвище могли дать человеку со смуглой кожей или тому, кто торговал с арабами. Вторая часть, «хан», — это тюркский титул, широко распространённый на Кавказе. Важно понимать: «хан» в личном имени не всегда означало реальный титул. Часто это был элемент составного имени (как Арабхан, Мирзахан, Гасанхан), который давали ребёнку в честь уважаемого родственника или просто как благозвучное имя. То есть предок носителя фамилии, скорее всего, не был ханом, а носил имя Арабхан.

Таким образом, Арабханян — это «потомок Арабхана». Фамилия типична для армян, живших в регионах с сильным тюркским влиянием: в Нагорном Карабахе, Зангезуре, Нахичевани или Восточной Армении. В Российской империи, при переписях, такие фамилии часто записывали на русский лад — с окончанием -ов, поэтому можно встретить вариант Арабханов. Но форма на -ян осталась основной, и именно она указывает на армянские корни рода.

Если попытаться восстановить социальный портрет, то предок Арабхан мог быть зажиточным крестьянином, ремесленником или купцом, жившим в смешанной этнической среде. Сама фамилия не говорит о дворянстве или духовном звании — она бытовая, по имени. Встречается она не часто, что делает её ценной для тех, кто ищет свои корни: чем реже фамилия, тем проще отследить конкретную семейную ветвь по архивным записям.