По одной из версий, оно восходит к слову «арай» - «потное или поемное место, на котором растут одни грубые резучие травы, и где поэтому бывает ранний покос». Вполне возможно, что основатель рода Араевых был косарем, либо жил в подобном месте. Согласно другой, менее правдоподобной гипотезе, в основе этой фамилии лежит армянское мужское имя Ара («благородный»). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Арай, со временем получил фамилию Араев. Фамилия Араев образована от имени Арай, которое восходит к аналогичному тюркскому слову со значением "утренняя заря". Возможно, такое имя получил ребенок, родившийся ранним утром, на заре. К таким именам, очевидно, относится и имя Арай. Родители могли так назвать своего ребенка в надежде, что он проживет долгую жизнь и надолго сохранит молодость. Не исключено, что прозвище Арай восходит к аналогичному русскому слову со значением «потное или поемное место, на котором растут одни грубые резучие травы, и где поэтому бывает ранний покос». Вполне возможно, что основатель рода Араевых был косарем, либо жил в подобном месте. Таким образом, потомок человека, которого звали Арай, со временем получил фамилию Араев.