Фамилия Ардяко звучит нехарактерно для русской среды: её отличает конечный элемент -ко, который в русской ономастике почти всегда указывает на украинское или белорусское происхождение. В украинском языке суффикс -ко (а также -енко) исторически выполнял роль уменьшительности или принадлежности: им оформляли прозвища, патронимы и фамилии, особенно на Левобережной Украине, Полтавщине, Черниговщине. Таким образом, Ардяко — это фамилия, образованная по продуктивной украинской модели от личного имени или прозвища.

Основа Ардя- восходит, скорее всего, к разговорной форме канонического имени Ардальон. Имя это греческого происхождения (Ἀρδαλίων) и означает «беспокойный, суетливый»; в святцах оно встречается редко, но в народе давало множество производных: Ардаша, Ардя, Ардюк. Усечение до Ардя и присоединение суффикса -ко дало фамилию, которая буквально значит «маленький Ардя» или «сын (потомок) Арди». Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «арда» — так в некоторых говорах называли грязь, слякоть, топь; тогда прозвище Ардя мог получить человек, живущий у болота или неряшливый. Однако версия с именем выглядит надёжнее, поскольку она хорошо вписывается в типовую схему украинских фамилий на -ко.

Фамилия встречается прежде всего на территории современной Украины, а также в приграничных областях России и в диаспоре. В дореволюционных метрических книгах её носители чаще всего записаны как крестьяне или казаки — никаких указаний на дворянское происхождение нет. Поскольку фамилия не переделана в великорусскую форму (не стала Ардяковым или Ардякиным), она сохранила исходный украинский облик, что говорит о поздней фиксации или о том, что род не покидал своей языковой среды.

В написании Ардяко ударение, по аналогии с другими украинскими фамилиями, падает на последний слог: Ардяко́. Вариант с ударением на первый слог встречается, но он менее характерен для этой модели. В целом фамилия редкая, и её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких близких родов, получивших прозвание по имени предка Ардя (Ардальон).