Фамилия Ардынцев — довольно редкая и сконцентрирована преимущественно на юге России, в частности в Ростовской области и Краснодарском крае. Её необычность в том, что она звучит как топонимическая (от названия реки или города), но при этом не имеет очевидного «громкого» географического источника.

Разбираем словообразование. Суффикс -ев (вместо более частого -ов) указывает на то, что основа фамилии оканчивалась на мягкий согласный или на «ц». В данном случае основа — Ардын- (от прозвища или имени Ардыня). Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с уменьшительным суффиксом -ын(я): Ардыня — Ардынцев, то есть «сын (или потомок) Ардыни».

Ключевой вопрос — что такое «Ардыня»? Самая правдоподобная версия связывает её с тюркским корнем «арды» — «позади, задний». В этом случае прозвище Ардыня могли дать человеку, который жил на задворках, в отдалении от села, или же младшему сыну в семье (как «последыш»). В среде донских и кубанских казаков, где тюркские заимствования были обычны, такое прозвище вполне могло закрепиться.

Менее вероятная, но часто встречающаяся в народных этимологиях версия — связь с названием реки Ардынь (приток Оки). Однако эта река находится в Калужской области, далеко от основного ареала фамилии Ардынцев, и фамилии от неё скорее звучали бы как Ардынский. Поэтому тюркское прозвище остаётся основным объяснением.

Таким образом, предки современных Ардынцевых, скорее всего, были казаками или крестьянами южных губерний, получившими прозвище за особенности места жительства или положения в семье. Фамилия сохранила редкий суффикс -ев при тюркской основе, что делает её характерным примером южнорусской ономастики.