Фамилия Ареткулова — редкий пример, где на стыке тюркского корня и русского суффикса рождается двойная загадка. Если отбросить типичное для русских фамилий окончание -ов(-а), остаётся основа Ареткул. Это сложное имя, которое почти наверняка восходит к арабскому «Абд» (раб) и тюркскому «Кул» (тоже раб, слуга) — получается что-то вроде «раб Владыки». Но есть нюанс: первая часть имени могла трансформироваться через диалектное произношение. В тюркских языках, особенно в башкирском и татарском, имя «Абдрахман» или «Абдулла» в бытовой речи часто сокращалось до «Абдре», «Абдряш», а затем и до «Арет». Так что Ареткул — это, скорее всего, усечённая форма от «Абдулкул» (раб Всевышнего) или «Абдрахманкул» (раб Милостивого).

Суффикс -ов(-а) в этой фамилии — не исконно тюркский, а привнесённый русской административной системой. В XVI–XIX веках, когда татарские и башкирские роды попадали в переписи, к их именам добавляли русский патронимический суффикс, чтобы вписать в имперскую формулу «Имя Отчество Фамилия». Женская форма Ареткулова — прямое указание, что фамилия закрепилась в документах уже в таком виде, а не как Ареткулов. Это не значит, что предок был женщиной: просто в русской грамматике фамилии на -ов склоняются по родам, и в записях о женщинах (жёнах, вдовах, дочерях) писали именно так.

Географически фамилия тяготеет к южному Уралу и Зауралью — Башкортостану, Челябинской области, Курганской области. Встречается она редко, что говорит о локальном распространении: скорее всего, это фамилия одного конкретного рода, который вёл происхождение от человека по имени Ареткул. В башкирской среде такие имена не были редкостью, но в письменных источниках XVII–XVIII веков их фиксировали по-разному: Абдрекул, Абдрякул, Ареткул. Разнобой в написании — обычное дело для тех времён, когда переписчики записывали на слух.

Есть и другая, менее вероятная версия: что Ареткул — это искажённое «Арысланкул» (лев-раб) или «Арыткул» (очищающий раб). Но она не выдерживает критики: фонетически переход «Арыс» → «Арет» сложен, а «Арыт» в тюркских языках означает «усталый», что маловероятно для имени. Поэтому основная гипотеза — арабско-тюркское сложение с усечением первого слога.

Так что, если вы носите фамилию Ареткулова, ваши предки, скорее всего, были башкирами или татарами из южноуральского региона, а имя родоначальника звучало как Абдулкул или Абдрахманкул, которое в быту сократили до Ареткула. Фамилия не дворянская, не крестьянская в классическом русском смысле — она из сословия тептярей или башкир-вотчинников, которые несли военную или ясачную службу.