Фамилия Арганы — редкий случай, когда географический акцент, скорее всего, перевешивает все остальные версии происхождения. Если вы встретили эту фамилию, велика вероятность, что её корни ведут в Молдову или на запад Украины, в историческую область Буковину. Именно там встречается топоним Арганы, Арган — название села или урочища. В таком случае фамилия образовалась по простой и распространенной модели: человек, выходец из Арган, получил прозвище «Арган», а его дети и потомки стали Арганами. Суффикс -ы (а не -ов или -ин) в русской передаче может указывать на украинское или молдавское влияние, где окончание множественного числа часто служит фамильным маркером. В украинской ономастике такой способ словообразования типичен: фамилия указывает на родственную группу или земляков (сравните: Вовк — Вовки, Бойко — Бойки). Поэтому «Арганы» — это не столько «чей-то» (как в русских фамилиях на -ов), сколько «родом из Арган» или «семья Арганов».

Встречается и вариант написания «Арганы» с ударением на первый слог — Арганы, что также характерно для украинской ономастики и отличает фамилию от возможных тюркских созвучий.

Вторая, более экзотическая версия, отсылает к тюркским языкам. Слово «арган» (или «аркан») в ряде тюркских диалектов означает «веревка», «лассо». Прозвище Арган мог получить либо человек, занимавшийся изготовлением веревок (канатный мастер), либо, что менее вероятно, ловкий наездник, умело обращающийся с арканом. Однако эта гипотеза слабее: фамилия не массовая и не образует гнезда однокоренных в тюркоязычных регионах, как, например, Арганов или Арканбаев. Для тюркских фамилий типичны суффиксы принадлежности (-ов, -ев, -баев), а здесь мы видим окончание множественного числа, которое выдает славянское или молдавское влияние.

Социальный срез фамилии невысок: в основном это крестьянские или казацкие роды, осевшие на земле. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано, что косвенно подтверждает её «народное» топонимическое происхождение. В современной России фамилия встречается точечно, чаще всего у потомков переселенцев с запада. В самой же Молдове и на Буковине она может быть более привычной, хоть и остается редкой.