Фамилия Арладьев — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Суффикс -ев указывает на русскую модель образования от имени или прозвища, оканчивающегося на мягкий согласный или -й. Основа — Арлад. Но что это за имя?

Самая прямая версия: Арлад — это разговорная, бытовая форма церковного имени Ардалион. В святцах это имя встречается, хотя и нечасто. В народной речи длинные и редкие имена часто усекали до более удобного звучания: Ардалион превращался в Ардала, а потом и в Арлада. Сравните: Ермолай — Ермак, Дорофей — Дорка. В таком случае фамилия Арладьев означает «потомок Арлада», то есть Ардалиона. Носитель фамилии мог быть крещёным человеком, чей предок носил это имя, возможно, в честь святого мученика Ардалиона.

Есть и вторая версия, более редкая и спорная. Арлад может быть искажением имени Арталад — составного имени с корнем «арт» (честь) и «лад» (порядок, мир). Такие имена встречались в древнерусской, дохристианской традиции, но к XVI–XVII векам они уже почти вышли из обихода. Вероятность того, что фамилия восходит к дохристианскому имени, мала, но полностью исключать её нельзя.

Географически фамилия Арладьев встречается преимущественно в центральных и северных областях России — в Ярославской, Костромской, Вологодской губерниях. Там же были распространены имена Ардалион и его производные. Сословно носители фамилии скорее всего были крестьянами или мещанами: в дворянских родословных книгах эта фамилия не фиксируется. Никаких громких исторических личностей с такой фамилией не известно — это «тихая», народная фамилия, которая хранит память о конкретном человеке, когда-то носившем редкое имя.