Фамилия Армининова — одна из тех, что кажутся знакомыми, но при ближайшем рассмотрении ставят в тупик. На слух она напоминает что-то древнее, почти античное, но на деле её корни — чисто русские, хотя и неочевидные.

Самый вероятный путь образования — от прозвища или мирского имени Армина. Что оно означало? Скорее всего, это диалектный или искажённый вариант слова «армяк» — так называли крестьянский кафтан из грубого сукна. В старину прозвище Армяк давали человеку, который носил такую одежду, шил её или торговал ею. Со временем, через форму «Армин» (как «кафтан» — «Кафтанников»), и возникла основа. Фамилии на -инов типичны для русского севера и центра: они образовывались от основ, оканчивающихся на -а, -я, но с усечением конечного гласного (Армина → Армин → Армининов). Это редкая словообразовательная модель, что делает фамилию особенно интересной.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но возможная: от греческого имени Ермина (женская форма от Ермий, что значит «вестник»). В простонародном произношении «Ермина» легко могло перейти в «Армина» через «аканье» — особенность южнорусских говоров. Однако в этом случае фамилия выглядела бы как Ерминин или Ерминов, а форма с двойным «н» и суффиксом -инов указывает всё же на прозвищное происхождение.

В архивных записях эта фамилия встречается крайне редко, что говорит о её локальном бытовании. Скорее всего, носители Армининовых — потомки одного человека по прозвищу Армина, жившего, судя по модели фамилии, не позднее XVII века в каком-то одном уезде. Сословно это могли быть как крестьяне, так и посадские люди — ремесленники, связанные с пошивом или продажей одежды.

Таким образом, фамилия Армининова хранит в себе не античную тайну, а вполне конкретный бытовой образ: предок-родоначальник, которого окружающие узнавали по характерной верхней одежде — армяку. В этом её ценность: за редким окончанием и непривычным звучанием стоит память о простом ремесле и повседневной жизни русского человека прошлого.