Фамилия Ароев — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд перед нами типичная русская модель: основа + суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Ароев, то есть сын или потомок Ароя). Но вот с самой основой всё не так однозначно. В русском языке нет распространённого имени или прозвища «Арой», которое бы легко объясняло фамилию.

Самая вероятная версия — еврейское происхождение. Фамилия образована от библейского имени Аарон (в русской традиции — Арон). В среде ашкеназских евреев, особенно на территории Российской империи, фамилии часто образовывали по русской модели: к основе имени добавляли суффикс -ов или -ев. Так появились Аронов, Аронович и, как вариант с усечением, Ароев. Окончание -ев вместо -ов здесь закономерно: основа Аро заканчивается на гласный. Таким образом, Ароев — это «потомок Арона» (Аарона). В пользу этой версии говорит и то, что фамилия встречается в среде еврейского населения бывшей черты оседлости.

Существует и менее вероятная, но возможная версия, связанная с тюркскими языками. В некоторых тюркских диалектах «ар» означает «человек», «мужчина» или «честный». Суффикс -ой мог быть частью прозвища или имени. Тогда Ароев — потомок человека по прозвищу Арой. Однако эта версия слабее: фамилия Ароев не характерна для тюркоязычных народов, у которых обычно используются другие патронимические суффиксы (оглы, улы, -заде).

Географически фамилия редкая и рассредоточенная. Встречается в России, на Украине, в Израиле и США. Сословной привязки нет: Ароевы могли быть как мещанами, так и купцами, но массового дворянского рода с такой фамилией не зафиксировано. В дореволюционных документах фамилия могла записываться по-разному: Ароев, Ароева, а иногда и через «алеф» в еврейских метрических книгах.

Ключевая деталь, которая отличает Ароева от похожих фамилий — усечённая основа. Сравните: Аронов (полная основа «Арон») и Ароев (основа «Аро»). Такое сокращение характерно для разговорной речи: Аро вместо Арон. Именно эта особенность указывает на то, что фамилия могла закрепиться не через официальную запись имени, а через бытовое прозвище или уменьшительную форму, которую затем «русифицировали» суффиксом.